Transhumance
« Un matin d’automne à La Giette, le troupeau au complet rumine tranquillement sur le pâturage en amont, pendant que Rosula nous accueille comme toujours chaleureusement, autour d’un café, d’un thé, accompagné de délicieux croissants. Stéphane est le berger qui secondera Rosula aujourd’hui.
Nuuri et Laani sentent qu’un moment particulier se prépare : la Transhumance des Yaks vers les herbages de La Luette. Rosula nous donne les premières instructions nécessaires : monter un paddock de fortune en contrebas du pâturage pour pouvoir isoler un instant, le temps du départ, Chele, Nayan et Ogotai qui resteront à la ferme. Un enclos temporaire certes, mais qui doit être suffisamment solide, pour prévenir au maximum un risque de chute des barrières si les yaks s’emballent. Il faudra ensuite guider les sept autres sur le chemin du départ pour s’éloigner rapidement, afin d’éviter qu’ils ne retournent sur leurs pas rejoindre leurs congénères. Les Yaks n’aiment pas être séparés, ils ont le sens de la famille, du clan.
Rosula a déjà tout anticipé, planifié, organisé dans son esprit. Il me semble parfois qu’un gros grimoire est posé dans sa tête et qu’elle sait toujours, dans toutes circonstances, quelle page ouvrir et à quel chapitre se référer. Elle guide, supervise, dirige d’une main de maître Yaks et humains. Elle connaît bien chacun de ses Yaks et sait déléguer, faire confiance aux accompagnants. Elle reste cependant en alerte perpétuelle dans les moments délicats où il faut être rapides et précis.
Sur le chemin qui mène à la forêt en direction du Lac d’Arbey, il faut maintenant accélérer et faire progresser rapidement le troupeau jusqu’à ce qu’il puisse retrouver calme et confiance, comprendre qu’il ne quitte que pour un temps les chers anciens. Les Yaks connaissent le chemin qui les mènera vers le pâturage de La Luette et devraient rapidement retrouver leurs marques. Ils ne sont pas seulement dotés de noblesse de par leur prestance, mais aussi de par leur intelligence, leur capacité réflexive, leur sens de l’orientation, leur mémoire. Je leur découvre à chaque fois de nouvelles qualités qui me touchent, m’émeuvent et me fascinent. Ils peuvent aussi cependant être têtus et déterminés, ce qui peut parfois rendre certaines situations plus complexes.
Rosula siffle, appel le troupeau et tente de se mettre rapidement en symbiose avec Naulekh pour qu’ensemble, ils puissent unifier la caravane et vite s’éloigner de la ferme. Mais à l’arrière, nous peinons avec Stéphane à faire avancer les Yaks, ils rechignent, se dispersent. Nous tentons au mieux de faire barrière, de les stimuler de diverses vocalises fermes, en tapant à terre avec nos bâtons, en lançant de petits cailloux vers la direction à prendre pour qu’ils ne rebroussent pas chemin, mais ils résistent à toutes stratégies. Tsarang se retourne et nous défie d’un mouvement de cornes. Il finit malgré tout par se retourner à nouveau dans la bonne direction, mais se met de côté, en amont du chemin et ne veut plus avancer. Rosula sent son inquiétude et se dirige vers lui. Elle prend un moment pour le rassurer, en le caressant, en lui parlant, lui expliquant que tout est ok pour les trois anciens, qu’ils sont en sécurité. Elle me dira par après que Tsarang est très protecteur envers ses congénères et particulièrement soucieux envers les anciens. Que c’est vénérable ! Il suscite toute mon estime ! Naulekh attend calmement sur le chemin et les autres profitent pour brouter un peu sur le pré en contrebas, mais restent rassemblés.
La caravane avance maintenant harmonieusement, comme si les yaks sentaient qu’un bon moment de baignade les attendaient. Les arbres qui se reflètent dans le lac tranchent avec le mélange de couleurs des pelages du troupeau, au milieu de lumineuses étendues de mousses sur la surface du lac. Les Yaks restent groupés et forment une magnifique couronne de cornes. Une certaine ambiance de paysage nordique qui m’émerveille et m’apaise. Les Yaks semblent savourer cet instant de plénitude et nous profitons aussi de prendre un petit moment de relâchement, heureux d’avoir passé le premier chalenge de la journée sans encombre.
Je regarde un à un chacun des Yaks et m’imprègne à nouveau de tous les ressentis de mes dernières rencontres avec eux. Tout ce que chacun a déjà suscité en moi semble se confirmer et j’ai simplement et humblement la sensation de les découvrir à chaque fois individuellement un peu plus subtilement. Je repère Yume qui est entre Naulekh et Tunkar. Je l’observe longuement, car comme je me suis promis à la suite de la journée de Désalpe, j’espère pouvoir lui accorder un peu plus d’attention, afin de faire sa connaissance. Il se différencie de Naulekh, Tsarang et Tunkar par l’unité de son pelage quasi blanc et par sa taille plus petite, car il est encore bien jeune. Je comprends alors pourquoi je ne l’avais pas vraiment repéré avant : en plus de sa couleur qui se fond au milieu de celle des trois grands, sa sagesse semble faire oublier son jeune âge, contrairement à Karunâ qui ne manque jamais de rappeler sa présence ! Yume est aussi doté d’une magnifique touffe bouclée sur le front qui lui donne un charme irrésistible. Il sort tranquillement de l’eau, suivi de Yanjar. Il semble me regarder et s’avancer dans ma direction ou bien c’est plutôt moi qui m’avance vers lui. Je contourne Tunkar en lui signifiant que je ne vais pas plus m’approcher de lui mais que je souhaiterai juste me rapprocher de Yume s’il me le permettait. Je me dirige sur le côté droit de Yume et lui demande la permission de le caresser, et quel cadeau alors ! Je pose ma main sur l’arrière de son dos et commence à le caresser doucement. Il baisse sa tête et pose son museau à terre. J’ose timidement diriger mon autre main vers l’arrière de sa tête et le grattouille entre les oreilles et les cornes. Il reste calme et semble apprécier. Je suis maintenant tout contre son flanc et lui caresse le dos dans des mouvements de va et vient plus ou moins fermes. Son pelage est doux et étonnement quasi sec, bien qu’il sorte de l’eau. Quel beau moment d’apaisement, de douceur, une sensation de légèreté, de communion avec juste l’essentiel de l’Existence. Merci Yume de m’avoir transportée un instant dans la profondeur du moment présent ! Ton calme et ta sagesse me ramènent à certaines qualités de Naulekh, je vous trouve une certaine ressemblance d’ailleurs au niveau de votre posture lorsque vous me regardez. Qui sait, peut-être qu’un jour toi aussi Yume tu seras chef !
La caravane continue sa descente. Nous faisons une nouvelle petite pause pour permettre au troupeau de brouter encore un peu d’herbe fraîche, sur un petit pâturage à hauteur du parking de Lannaz. Un moment de trêve aussi pour Nuuri et Laani. Ce dernier ne manque pas de quémander quelques caresses bien méritées, que je lui accorde avec grand bonheur. Un moment de paix où ni Yaks, ni chiens, ni humains ne peuvent s’imaginer alors la mésaventure qui allait se jouer dans les prochains instants…
Nous nous engageons sur le chemin de la forêt qui nous mènera vers la prochaine étape de pause pour les Yaks, un endroit où ils ont l’habitude de s’arrêter et savourer encore une dernière fois un peu d’herbes fraîches avant de rejoindre La Luette. Je suis à l’avant de la caravane et peine à ne pas me retourner sans arrêt tellement le spectacle qui m’est donné à contempler me transporte. Quelle beauté de voir cheminer les Yaks à travers la brillance des couleurs d’automne. De l’or, du cuivre, du laiton, du feu qui jaillissent à travers les feuillages et qui illuminent toute la caravane, humains et chiens compris. Une harmonie de pas et de respirations complète ce tableau digne d’une toile de Monet.
Mais voilà que le lieu de pause habituel est clôturé et occupé par trois chevaux ! Aie, chevaux et Yaks ne semblent pas s’apprécier du tout. Les chevaux partent au galop en contrebas, remontent, tournent en rond, s’agitent et semblent très nerveux, sur leurs gardes. Laani s’aventure un instant sous la clôture en bordure du pâturage et aboie en direction des chevaux. J’essaie de le rappeler pour éviter qu’il ne les stresse d’avantage, mais pour lui cela semble légitime qu’il défende envers et contre tout le droit de passage des Yaks. Toujours à l’avant de la caravane, je ne vois pas les Yaks mais comprends très vitre que les amener à contourner le pré ne sera pas une simple affaire. Je perçois alors leur côté têtu et déterminé et pas très enclin à faire des compromis. Rosula siffle, essaie d’amener Naulekh à faire lâcher la résistance à son troupeau, mais rien n’y fait. J’imagine aussi qu’à l’arrière, Stéphane et les autres participants, n’arrivent pas non plus à être très convaincants, malgré tous leurs efforts. Tout comme la surprise du chemin bloqué par les troncs d’arbres lors de la journée de désalpe, Rosula, sans pour autant capituler, prend la décision de laisser ses Yaks analyser la situation, le temps qu’il faudra, pour qu’ils puissent alors se résoudre à accepter de dévier leur chemin habituel.
Les Yaks ne passent pourtant que pour les transhumances semble-t-il par ce chemin, mais ils ont la mémoire des lieux et semblent très frustrés et contrariés de ne pas pouvoir savourer un bon repas à cet endroit. Probablement d’autant plus frustrant qu’ils doivent contourner le pâturage à cause d’intrus, sentir la bonne herbe et ne pas pouvoir y accéder. Je trouve captivant cette faculté de mémoire des Yaks. Cela me fait penser tout à coup à la description des vaches d’Hérens de Laurent Moutier, lorsqu’il relate dans son carnet du Berger, en annexe du merveilleux ouvrage « L’été des Reines », la capacité de ces dernières à se rappeler de leur place aux écuries d’une année à l’autre. Ainsi, ce qui semble vénérable de prime abord, peut parfois poser passablement de problèmes durant quelques semaines pour certaines, jusqu’à ce qu’elles intègrent leur nouvel emplacement pour la nouvelle saison d’estive. Les vaches d’Hérens, n’ont plus certes le côté sauvage des yaks, mais elles me fascinent également et je leur trouve parfois quelques similitudes de lointaines cousines.
Rosula ayant déjà anticipé la prochaine étape sensible qui sera la traversée de la route cantonale, j’ai pris Nuuri en laisse afin qu’elle puisse être totalement libre de ses mouvements le moment venu. Il est attaché à ma taille et nous faisons des allers-retours sur le chemin afin de communiquer à Eric qui est devant nous, le moment de la reprise de l’avancée du troupeau. A ce moment-là, il faudra être attentifs à ne pas trop se laisser surprendre par la vitesse des Yaks pour être présents à temps pour stopper les véhicules, qui loin de s’imaginer la surprise d’une traversée impromptue d’un troupeau de Yaks, roulent souvent à vive allure sur ce tronçon. Les yaks eux, on ne peut ni les stopper, ni les ralentir dans la plupart des situations. Nuuri reste calme et me suis avec beaucoup de délicatesse dans mes va et vient. Il me précède et ralenti lorsque je le lui demande, tout comme il me tire dans les montées lorsque je lui dis qu’il peut y aller. Une aide bienvenue ! Bien que je doive être attentive à ne pas m’entraver dans sa laisse, il reste cependant très brave. Laani qui lui n’est pas en laisse, va et vient aussi sans arrêt, comme pour s’assurer que toute la caravane évolue bien. Il semble mettre pertinemment à profit la part de son instinct de chien de berger. Il me touche aussi en ralentissant chaque fois qu’il passe à ma hauteur, comme pour communiquer avec Nuuri et lui donner les dernières infos, tout autant qu’il a bien compris que je ne dois pas me baisser de beaucoup vu ma taille, pour lui offrir une caresse au passage, qu’il semble apprécier.
Ouf, bien que je me sois sentie prise tout à coup par un éclair de stress lorsque je me suis aperçue que je n’étais juste pas assez en amont sur la route, en regard du chemin où les Yaks arrivaient quasi au galop, les véhicules se sont arrêtés à temps. Surpris et stupéfaits par le côté insolite de cet instant, les automobilistes sont rapidement sortis de leur stupeur et nous ont salué avec bienveillance, tout en ne maquant pas d’immortaliser cette scène dans leurs téléphones. Le troupeau aura probablement rapidement fait un tour du monde sur les réseaux sociaux !
Nous cheminons maintenant toutes et tous, quatre et deux pattes, sur ce dernier bout de chemin qui nous mène vers le pâturage de La Luette où nous laisserons les yaks. Je sens un certain relâchement chez chacune et chacun de nous, comme un élastique qui se détend lentement pour faire place a un moment de gratitude et de reconnaissance pour tout ce que nous venons de vivre et partager, en toute bienveillance et solidarité. Nuuri peut maintenant enfin se désaltérer dans les gouilles qui bordent le chemin de terre. Il doit avoir passablement soiffe et je m’excuse auprès de lui de pas avoir pu le laisser boire avant, le troupeau arrivait beaucoup trop vite pour nous permettre de nous arrêter, même brièvement. En arrivant devant l’enclos des Yaks, nous nous rendons compte d’ailleurs nous aussi les humains que nous n’avons rien bu ni mangé depuis le dernier arrêt à Lannaz, où nous avions juste pris un petit en-cas. Tout comme les yaks, la pause déjeûner fût remplacée par un imprévu quelque peu sportif autour de trois chevaux !
A peine l’enclos refermé que les yaks disparaissent en amont de l’alpage, bienheureux eux aussi de pouvoir rejoindre le point d’eau et enfin brouter et se reposer en ruminant à leur aise. Je les salue alors en pensées et les remercient dans mon cœur pour cette merveilleuse journée en leur présence. Nous rejoignons les véhicules rester à La Luette le matin pour remonter vers La Giette avant de se dire au revoir. Et comme si les aventures de la journée n’avaient pas été suffisamment intenses, nous étions à dix mille lieux d’imaginer que Nuuri et Laani, bien que probablement eux aussi quelque peu exténués, avaient préparé le temps du trajet du retour, en tant que compères émérites, une dernière surprise pour Rosula. Le coffre de la Jeep à peine entrouvert, voilà que tous deux s’élancent comme une tornade d’une rapidité à décorner tout un troupeau de Yaks et disparaissent en cavale sur les alpages ! Heureusement Nuuri avait encore son harnais avec le GPS et Rosula les retrouvera un peu plus tard, non sans efforts supplémentaires pour clôturer cette journée bien remplie. Tout comme les Yaks tout à l’heure, je n’aurai pas pu les saluer de visu, mais qu’importe, c’est tellement plus prégnant de le faire en pensées… je les serre fort dans mon cœur !
Un dernier moment de partage autour d’un café autour d’une délicieuse tarte aux pommes de Rosula et de brownies de Geneviève, dans les rires et la bonne humeur et voilà arrivé cette fois le moment des au revoir. Le soleil va bientôt décliner et je me réjouis de savourer encore ce moment de recueillement dans ces merveilleux paysages d’automne avant de redescendre dans la vallée. Je salue au passage Chele, Nayan et Ogotai que j’aperçois depuis la route. Je ralentie et mes pensées se posent un instant pour m’imprégner de tout le Vivant et le Sauvage que je ressens dans l’ici et maintenant de cet instant, avec tellement de gratitude d’avoir eu la chance de vivre tout cela aujourd’hui.
Un grand merci à toi Rosula pour la personne que tu es et qui permet tout cela, à toi Stéphane pour ton accompagnement toujours bienveillant, à vous toutes et tous qui étiez là aujourd’hui pour toute l’intensité et la confiance des moments que nous avons partagés.
Merci à vous deux Nuuri et Laani pour toute la fidélité et l’authenticité de votre dévouement sans faille.
Et merci à vous Naulekh, Tsarang, Tunkar, Yanjar, Gewa, Karunà, Yume, Chele, Nayan et Ogotai pour tout ce que vous représentez dans ce Monde. Vous qui êtes si présents et imposants de par votre stature, et pourtant si discrets de par vos gestes habiles et gracieux, si discrets aussi de par vos vocalises qui ne laissent paraitre que de brefs grognements, mais qui communiquez si intensément et si subtilement avec vos mouvements de têtes, de cornes et vos regards si profonds. C’est probablement une des significations du « Silence des Yaks », titre d’un des merveilleux livres de Rosula. Vous semblez si calmes et si posés que j’en oublierais la force qui règne en vous et qu’à tout instant vous pourriez vous rebêler et ne faire de moi qu’une poupée de chiffon. Lorsque je vous regarde, que je vous observe, je me sens transportée dans un au-delà de douceur et de paix, en total communion avec tout le Vivant et les éléments de la Création. Je ne suis pas montagne, je ne suis pas rivière, je ne suis pas lac, je ne suis pas forêt, je ne suis pas soleil, je ne suis pas vent ni tout autres, mais je pourrais me fondre dans tout cela et ne faire qu’un avec tout l’Univers. Respect et merci à vous les Yaks !"
Alice, journée de transhumance de La Giette à La Luette, le 1er novembre 2026
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